Jordens 12 000 år gamle glass funnet i Sør-Amerika, opprinnelsesmysteriet løst

Tidligere ble papirmache-vinduer brukt i det gamle Kina og glassvinduer er bare moderne, noe som gjør glassveggene i byene til et fantastisk syn, men titusenvis av år gammelt glass er også funnet på jorden, midt i en 75 kilometer lang korridor i Atacama-ørkenen i det nordlige søramerikanske landet Chile.Forekomster av mørkt silikatglass er spredt i området og har blitt testet for å vise at de har vært der i 12 000 år, i god tid før mennesker fant opp teknologien for å lage glass.Det har vært spekulasjoner om hvor disse glassaktige gjenstandene kom fra, ettersom bare veldig varm forbrenning ville ha brent sandjorden til silikatkrystaller, noe som førte til at noen antyder at "helvetesbranner" en gang fant sted her.En fersk studie ledet av Brown Universitys avdeling for jord-, miljø- og planetvitenskap antyder at glasset kan ha blitt dannet av den øyeblikkelige varmen fra en eldgammel komet som eksploderte over overflaten, ifølge en Yahoo News-rapport 5. november.Mysteriet om opprinnelsen til det eldgamle glasset er med andre ord løst.

I Brown University-studien, nylig publisert i tidsskriftet Geology, sier forskere at prøver av ørkenglass inneholder bittesmå fragmenter som for øyeblikket ikke finnes på jorden.Og mineralene samsvarer nøye med sammensetningen av materiale brakt tilbake til jorden av NASAs Stardust-oppdrag, som samlet inn partikler fra en komet kalt Wild 2. Teamet konkluderte, i forbindelse med andre studier, at disse mineralsammenstillingene sannsynligvis er et resultat av en komet med en sammensetning som ligner på Wild 2 som eksploderer på et sted nær Jorden, med deler som faller raskt inn i Atacama-ørkenen, som umiddelbart genererer ekstremt høye temperaturer og smelter sandoverflaten, mens de etterlater noe av sitt eget materiale.

Disse glassaktige kroppene er konsentrert om Atacama-ørkenen øst for Chile, et platå i det nordlige Chile avgrenset av Andesfjellene i øst og de chilenske kystfjellene i vest.I mangel av bevis for voldsomme vulkanutbrudd, har glassets tilblivelse alltid tiltrukket det geologiske og geofysiske samfunnet til området for relaterte undersøkelser.